Айова может быть наиболее известна своей кукурузой, кокусами и Кейтлин Кларк, но в среду, как бы невероятно это ни казалось, глаза американского футбольного мира будут прикованы к ней, поскольку Des Moines Menace встретится с Union Omaha во втором раунде Открытого Кубка Ламара Ханта в США. Обычно матч второго раунда Открытого Кубка США не привлекал бы особого внимания, но Menace совершили революцию в американском футболе. Как клуб низшего дивизиона, они завербовали целую плеяду отставных американских звезд и звезд Высшей футбольной лиги, чтобы укомплектовать свой состав, обеспечив себе узнаваемость имен и, возможно, шанс на успех против некоторых клубов высшего уровня.
«Я думаю, что мы аутсайдеры каждый раз, когда выходим на поле. Средний возраст у нас 35 лет с плюсом, так что нет сомнений, что мы будем аутсайдерами для любителей, как бы много мы ни играли когда-то давно, мы любители. Теперь это больше не наша повседневная работа, поэтому ожидание состоит в том, что на другую команду оказывается больше давления, чем на нас, и мы здесь, чтобы победить, но мы здесь, чтобы насладиться временем друг с другом, с бывшими игроками, бывшими товарищами по команде на глазах у наших семей», – сказал полузащитник Des Moines Menace и бывший игрок сборной США Бенни Фейлхабер.
Команда “Вспомните кое-кого”
Команды USL League Two проводят свои лиговые матчи с мая по июль, выставляя в основном игроков NCAA, что и вызвало спешку с формированием команды после квалификации в Открытый Кубок США. И тут выходят старички. Во главе с бывшим игроком сборной США Сашей Клештаном, нынешним комментатором MLS на Apple TV, Menace стали как будто “Команда “Вспомните кое-кого” была реальной футбольной командой. В составе такие игроки, как Дакс Маккарти, Эй. Джей. ДеЛаГарза, Бенни Фейлхабер и Брэдли Райт-Филлипс, здесь полно международного опыта и опыта высшего уровня, но большинство игроков команды также находятся в возрасте 35-40 лет, совмещая свою повседневную работу с участием в играх Открытого кубка.
Это показывает волшебство соревнования, что ни у одной команды нет одинакового состава, и истории о том, как они сформировались, могут быть довольно увлекательными. Любители, такие как Лерой Энзугузи, Кайл Оуэн и Энцо Карвалью, по-прежнему будут участвовать, но, по сути, это будет только второй матч, который этот состав сыграл вместе.
«[Отсутствие времени на подготовку между играми] это огромно, и, помимо возраста и физической формы, для меня это самая большая проблема, потому что это командный вид спорта, и у нас нет возможности тренироваться вместе. В первой игре у нас была легкая тренировка за несколько дней до этого, вероятно, с половиной нашего состава, а затем у нас был полный состав только за день до этого», – сказал Фейлхабер. «На этот раз мы сможем провести только одну тренировку… и, возможно, какую-то прогулку с тактической точки зрения, возможно, в день игры. Это очень важно, и как бывший игрок, как бывший тренер, я действительно понимаю, что время с игроками и время вместе как команда бесценно, так что это, безусловно, самая большая проблема, и вы почти как будто разбираетесь во всем по ходу дела».
У Menace будет одна игра, от которой можно отталкиваться, после победы над Sporting Kansas City II в первом раунде соревнований, и Фейлхабер признал, что это поможет определить состав команды, подходящий к этому матчу, чтобы быть немного более сбалансированным, но это все равно не решает проблему преодоления отсутствия совместных тренировок. Но, отсутствие знакомства – это то, что работает в обе стороны, потому что Union Omaha также не имеет многого, от чего можно отталкиваться, при подготовке к этому матчу.
«Немного сложно планировать игру против команды, которая нечасто играет вместе, но, готовясь ко всем играм, мы сосредотачиваемся на том, чтобы быть лучшей версией самих себя, понимая при этом, как соперник может нам навредить и как мы можем навредить им», – сказал главный тренер Union Omaha Доминик Касиато. «Одна игра Des Moines вместе – это, очевидно, не так много, чтобы отталкиваться от нее, и я уверен, что они привезут еще несколько игроков на эту игру, поэтому я думаю, что сосредоточение больше на себе и на том, чтобы быть на высшем уровне, – это лучший план на игру, который мы можем составить».
Будучи командой, которая играет вместе каждую неделю, Union Omaha сможет иметь что-то более близкое к подходящему плану на игру, а также выиграть два последних матча во всех соревнованиях, начав новый сезон.
Заметные игроки Des Moines Menace
| Имя | Национальность |
|---|---|
| Брэдли Райт-Филлипс | Англия |
| Саша Клештан | Соединенные Штаты |
| Дакс Маккарти | Соединенные Штаты |
| Освальдо Алонсо | Куба |
| Бенни Фейлхабер | Соединенные Штаты |
| Джастин Мерам | Ирак |
| Виктор Уллоа | Мексика |
| Мэтт Хеджес | Соединенные Штаты |
| Эй. Джей. ДеЛаГарза | Соединенные Штаты |
Omaha – команда USL на подъеме
Имея богатую историю в этом соревновании, которая включает в себя выбивание команды Menace со многими из тех же отставных игроков в прошлом сезоне, Union Omaha не понаслышке знают об успехе в Открытом Кубке, победив две команды MLS во время своего выступления в соревнованиях 2022 года. Теперь, имея возможность превратить это в сильную форму в лиге, создавая устойчивую команду под руководством Касиато, Union Omaha не собираются недооценивать что-либо на своем пути. Опыт завоевания титулов только усиливает их желание получить еще больше наград, а также показывает, что у них есть успешный план действий в больших матчах.
«Я думаю, что опыт победы в чемпионате вместе – наш третий титул за два сезона после двух титулов регулярного сезона подряд в 2023 и 2024 годах – дает ребятам уверенность в том, что они знают, что нужно, чтобы выстоять и добиться успеха в больших играх», – сказал Касиато. «Опыт постоянных побед вместе, год за годом, несмотря на смену состава игроков, дает ребятам большую веру в то, что, несмотря на обстоятельства, соревнование или соперника, мы найдем способ победить вместе».
Есть причина, по которой эта команда была настолько успешной, даже при разных тренерах, успех продолжает развеваться как флаг небрасского футбола. Они будут гостевой командой в этом матче в среду, 2 апреля, но, оправившись от крупной победы, это чувство будет сопровождать их в этом столкновении, чтобы подтолкнуть их мимо опыта Menace. Существует также знакомство, поскольку Фейлхаберу удалось тренировать против Касиато в предсезонке во время его работы менеджером SKC II, поскольку, несмотря на обширность футбольного ландшафта, связи есть повсюду.
Даже в меняющемся ландшафте Открытого Кубка Фейлхабер получает возможность играть на глазах у своей семьи, когда его дети редко видели его во время его профессиональной карьеры, а Касиато проверит свою команду против бывших профессионалов, которые прошли через это и сделали это в нокаут-турнире.
«Это почти как ваша собственная версия мартовского безумия, но с каждым шагом вы играете с командой более высокого уровня. Мы играли с командой MLS Next Pro, теперь мы играем с командой UCL League One, и если мы выиграем, мы будем играть с командой USL Championship, и если мы каким-то образом победим их, мы будем играть с командой MLS. Это как мечта, и мы будем идти так далеко, как нам позволят», – сказал Фейлхабер.
Обе команды будут придерживаться этого мнения в среду, но только одна из них сможет выйти в третий раунд.
Как смотреть матч Des Moines Menace против Union Omaha
- Дата: Среда, 2 апреля
- Место: Valley Stadium — West Des Moines, Iowa
- Прямая трансляция: YouTube
- Коэффициенты: Des Moines Menace +300; Ничья +280; Union Omaha -140
